Arne स्लॉट बाहेर उचलले ब्रुनो फर्नांडिस आणि डिओगो दलोत नंतर विशेष स्तुतीसाठी लिव्हरपूलमँचेस्टर युनायटेड बरोबर 2-2 ने बरोबरी साधली आणि ॲनफिल्ड येथे पाहुण्यांमुळे त्याला खऱ्या ‘समस्या’ झाल्या.
इंग्लंडच्या दोन सर्वात मोठ्या प्रतिस्पर्ध्यांपैकी एक रोमांचक प्रीमियर लीग स्पर्धेनंतर गुण सामायिक केले गेले, जरी लिव्हरपूल कदाचित भाग्यवान असेल हॅरी मॅग्वायरने युनायटेडला मृत्यूवर संभाव्य विजयावर शिक्कामोर्तब करण्याची मोठी संधी वाया घालवली.
दुसऱ्या हाफच्या दमदार सुरुवातीस, लिसँड्रो मार्टिनेझने युनायटेडला ॲलिसनवर जोरदार स्ट्राईक करून रॅप्चरमध्ये पाठवले, फक्त कोडी गॅकपोने स्वतःच्या शानदार प्रयत्नाने बरोबरी साधली.
यजमानांनी विजयाच्या दिशेने वाटचाल केली कारण महंमद सलाहने मर्सीसाइडवरील पेनल्टी स्पॉटमधून कोणतीही चूक केली नाही, फक्त अमाद डायलोने सामान्य वेळेची दहा मिनिटे शिल्लक असताना पुन्हा सर्व काही केले.
अंतिम शिट्टी वाजल्यानंतर काही वेळातच मीडियाला सामोरे जात, अमोरिमने युनायटेडच्या सातत्य नसल्याबद्दल शोक व्यक्त केला परंतु त्याच्या बाजूच्या उत्साही प्रदर्शनामुळे तो समजण्यासारखा खूश होता, ज्याने सर्व स्पर्धांमध्ये सलग चार पराभवांची दयनीय धावसंख्या संपवली.
दरम्यान, स्लॉटला स्टॉप्ज टाईममध्ये क्रॉसबारवर मॅग्वायरचा उशीरा झालेला प्रयत्न पाहून ‘रिलीफ’ झाला, तरीही ‘संपूर्ण खेळात’ लिव्हरपूल अंतिमतः चांगला संघ आहे असे वाटले.
‘विशेषतः त्यांना शेवटच्या अगदी आधी मोठी संधी मिळाल्यामुळे आम्हालाही थोडा दिलासा वाटतो. पण माझ्या मते ही खेळाची कथा असू शकत नाही,’ लिव्हरपूलच्या मुख्य प्रशिक्षकाने स्काय स्पोर्ट्सला सांगितले.
‘संपूर्ण खेळात आम्ही त्यांच्यापेक्षा जास्त संधी निर्माण केल्या.
‘परंतु 1-0 खाली आणि नंतर 2-1 वर असणं आणि एवढी मोठी संधी शेवटच्या जवळ स्वीकारणं, असं वाटतं की कदाचित एक पॉइंट घ्यायचा आहे.
‘पण मला वाटतं उद्या मी मागे वळून पाहिलं तर मला अजून आशा वाटली असती.’
मार्टिनेझच्या स्ट्राइकने लिव्हरपूलला जीवनात आणले या सूचनेवर, स्लॉटने उत्तर दिले: ‘अहो, मला याबद्दल खात्री नाही.
‘तुम्ही उद्या पुन्हा खेळ पाहिला तर तुम्हाला दिसेल की पहिल्या 20 ते 25 मिनिटांत आमच्याकडे तीन खूप चांगल्या संधी, खुल्या संधी होत्या, खरोखर चांगले खेळले गेले.
‘परंतु आम्ही खूप चांगल्या व्यक्तींविरुद्ध खेळलो, खूप चांगले खेळाडू, मी हे आता अनेकदा सांगितले आहे आणि मला वाटते की आज तुम्ही ते पुन्हा पाहू शकता.
‘ही त्यांच्यासाठी, आमच्याविरुद्ध, स्वतःला आमच्याविरुद्ध दाखवण्याची संधी आहे, घरातील लांडग्यांविरुद्ध किंवा इतर खेळांपेक्षा अधिक, त्यामुळे आता ते लीगमधील सर्वोत्तम खेळाडूंशी स्पर्धा करू शकतात.’
युनायटेडने त्यांचा बराच धोका उजव्या बाजूने वाहून नेला का असे विचारले असता, स्लॉटने उत्तर दिले: ‘हो, मला वाटते की त्यांनी तसे केले आणि ते ब्रुनो फर्नांडिसच्या बाबतीतही आहे जो खूप चांगला खेळाडू आहे.
‘त्याने आजही खूप चांगला खेळ केला आणि त्यांनी युनायटेडने अनेकदा दाखवून दिले आहे की जेव्हा गोष्टी खरोखर कठीण असतात तेव्हा ते दाखवू शकतात. मँचेस्टर सिटी विरुद्ध एफए कप फायनल.
‘त्यांनी आम्हांला काही समस्या निर्माण केल्या होत्या… दलोत डाव्या बाजूलाही धोका होता.
‘आम्ही पोर्तुगालच्या राष्ट्रीय संघातील दोन स्टार्टर्सबद्दल बोलत आहोत, म्हणूनच त्यांना धोकादायक परिस्थितीत येण्यापासून रोखणे नेहमीच सोपे नसते.
‘आज काही वेळा असे घडले आणि दुर्दैवाने दोन गोल झाले.’
यासारख्या आणखी कथांसाठी, आमचे क्रीडा पृष्ठ तपासा.
वरील ताज्या बातम्यांसाठी मेट्रो स्पोर्टला फॉलो करा
फेसबुक, ट्विटर आणि इंस्टाग्राम.