जुलैच्या सार्वत्रिक निवडणुकीत मतदानाद्वारे जनतेने पूर्णपणे नाकारलेल्या पक्षासाठी, कंझर्व्हेटिव्ह पक्षाच्या परिषदेतील मूड आश्चर्यकारकपणे उत्साही आहे.
शासनाच्या ओझ्यातून मुक्त होण्यामुळे याचा काही भाग दिलासा मिळू शकतो.
“हे सर्व भयंकर चुकीचे चालले आहे पण यापुढे आमची चूक नाही!” एक टोरी आकृती म्हणाला.
पक्षाच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले, “तुम्हाला वाटले असते की ही जाग आली असती, पण त्यापेक्षा ते खूप चांगले आहे.”
सर केयर स्टाररच्या सुरुवातीच्या चुका आणि ऑफिसमधील अडचणी बर्मिंगहॅममधील काहींसाठी खूप आनंदाचे स्रोत आहेत.
“शासन करणे कठीण आहे हे त्यांना कळले आहे,” असे एक माजी मंत्री जेमतेम लपून हसत म्हणाले.
क्रोनिझम आणि स्लीझबद्दल लेबरकडून वर्षानुवर्षे टोमणे सहन केल्यानंतर, आता विनोद बनवण्याची टोरीजची पाळी आहे. सर केयर स्टाररच्या महागड्या आयवेअरने भाषणांमध्ये अनेक पंचलाइन पुरवल्या आहेत.
आणि परिषदेवर वर्चस्व गाजवणाऱ्या नेतृत्वाच्या स्पर्धेने पक्षाच्या सदस्यांना कृतीच्या केंद्रस्थानी ठेवले आहे.
टॉरी कॉन्फरन्स काहीवेळा थोडा निर्विकार वाटू शकतात. पक्षाचे सरकार असताना कॉर्पोरेट लॉबींकडून कार्यकर्त्यांची संख्या जास्त होण्याचा धोका होता.
परंतु बर्मिंगहॅमला अनेक लॉबीस्टनी त्यांचे लक्ष आत्तापर्यंत लेबरकडे वळवले आहे आणि बर्मिंगहॅमला चुकवत आहेत.
टोरी अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की या परिषदेत विक्रमी संख्येने कार्यकर्ते आले आहेत – आणि चार नेतृत्व दावेदार त्यांना आकर्षित करतात आणि त्यांची खुशामत करतात म्हणून ते वरिष्ठ व्यक्तींकडे अभूतपूर्व प्रवेशाचा आनंद घेत आहेत.
फोम फिंगर्सपासून ते बनावट टॅनपर्यंत नवनवीन वस्तू त्यांच्याकडे घातल्या जात आहेत आणि चार स्पर्धकांच्या सापेक्ष गुणवत्तेवर चर्चा करण्यासाठी ते दररोज रात्री बारमध्ये भरत आहेत.
पण सर्वसामान्य जनतेला टोरी नेतृत्वाचा ज्वर चढला आहे, याचे भान नाही. इप्सॉस मोरीच्या सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की 64% लोकांना कोण जिंकेल याची पर्वा नाही आणि उमेदवार कोण आहेत याची फार कमी लोकांना माहिती आहे.
आणि कॉन्फरन्स बबलमधील प्रत्येकजण उत्सवाच्या मूडमध्ये विकत घेत नाही.
एक खासदार – आघाडीच्या उमेदवारांपैकी एकाचा जाहीर समर्थक – म्हणाला: “प्रत्येकजण इतका उत्साहित का आहे हे मला समजत नाही.
“मला वाटते की हे बहुतेक सदस्य आहेत, खासदार नाहीत. सदस्यांना वाटते की हे 2005 आहे परंतु हे अगदी स्पष्ट आहे की उमेदवारांपैकी कोणीही नवीन डेव्हिड कॅमेरून नाही.”
नवीन नेता निवडण्यासाठी पक्षाने त्यांच्या वार्षिक मेळाव्याचे टॅलेंट स्पर्धेमध्ये रूपांतर केल्याचे हे शेवटचे संदर्भ आहे.
आणखी एका माजी मंत्र्याने चिंता व्यक्त केली की बर्मिंगहॅममधील सर्व हसू नकार आणि भ्रमाचे लक्षण आहे.
त्यांच्या दारूण पराभवातून पक्ष धडा घेण्याचा प्रयत्न करत आहे.
लेबरचे प्रचंड बहुमत नाजूक आहे या कल्पनेने ते उत्तेजित झाले आहेत आणि सर कीर हे 1997 मध्ये टोनी ब्लेअरइतके लोकप्रिय नाहीत, शेवटच्या वेळी ते कामगार भूस्खलनाने सत्तेतून वाहून गेले होते.
परंतु, लिबरल डेमोक्रॅट मतदारांना परत मिळवून देतानाच रिफॉर्म यूकेकडून उजव्या विचारसरणीच्या पाठिंब्याचे समर्थन करण्याचे मोठे धोरणात्मक आव्हान त्यांच्यासमोर आहे.
त्यांना तितकेच मोठे लोकसंख्येचे आव्हान आहे.
माजी मंत्री ग्रँट शॅप्स यांनी त्यांच्या नवीन कंझर्व्हेटिव्ह टुगेदर मोहिमेच्या शुभारंभाच्या वेळी हे स्पष्टपणे सांगितले, 2024 चे अनेक मतदार पुढच्या वेळी त्यांना समर्थन देणार नाहीत “कारण ते मेले जातील”.
ज्या वयात बहुसंख्य लोक लेबरऐवजी कंझर्व्हेटिव्हला मत देतात, ते वय ६३ वर पोहोचले आहे, असे त्याच बैठकीत सांगण्यात आले.
आणि बर्मिंगहॅममधील टोरी सदस्य त्यांच्या बिअरमध्ये रडत नसल्यामुळे, याचा अर्थ असा नाही की संपूर्ण पक्ष चांगला आहे.
जे लोक आपला वेळ देतात – आणि हॉटेल्स आणि वाहतुकीवर थोडासा पैसा खर्च करतात – पक्ष परिषदांना येतात ते सर्वात समर्पित आणि प्रेरित सदस्यांपैकी एक अल्पसंख्याक आहेत.
ते स्थानिक पक्ष शाखांमध्ये मूड प्रतिबिंबित करत नाहीत, ज्यांना प्रभावी मोहिमा चढवण्यासाठी पुरेशी सैन्य जमा करण्यासाठी अनेकदा संघर्ष करावा लागतो.
माजी मंत्री मिम्स डेव्हिस यांचा समावेश आहे ज्यांनी तरुणांना सामील होण्यासाठी प्रयत्न करण्याची मागणी केली आहे.
खासदाराने सुचवले की पक्षाची सुरुवात थोडी कमी विचित्र होऊन होऊ शकते.
“मी नार्नियाला जाणे म्हणतो. तुम्हाला सर्व कोड ओलांडले पाहिजेत, वॉर्डरोबच्या मागील बाजूस जावे लागेल, विचित्र चालीरीतींचे हे विचित्र आणि आश्चर्यकारक जग शोधावे लागेल.
“प्रत्येकजण एकमेकांना ओळखतो. त्याच्या शेवटी जेवण आणि रॅफल असते.
“एकदा तुम्ही आत गेल्यावर तुम्ही कधीही आनंदी नसता पण तुम्ही लोकांना आमंत्रित करायला विसरलात.”
बर्मिंगहॅममध्ये हसू कितीही व्यापक आहे, 2 नोव्हेंबर रोजी नवीन टोरी नेता म्हणून ज्याचे अनावरण केले जाईल, त्यांच्या हातात सर्व गोष्टी फिरवण्याचे काम असेल.
