पॉल स्कोल्स अपेक्षा करतो आर्सेनल जखमी झाल्यावर दुसऱ्या स्तरावर जाण्यासाठी मार्टिन ओडेगार्ड परत येतो आणि अनुपस्थित मिडफिल्डर ‘फुटबॉल खेळण्याचा मार्ग बदलतो’ असे म्हणतो.
आर्सेनलला फक्त एकदाच पराभव पत्करावा लागला आहे प्रीमियर लीग या मोसमात आणि सलग तिसऱ्या विजेतेपदासाठी सज्ज असलेला स्कोल्स त्यांच्या कामगिरीने किंचित भारावून गेला आहे.
तथापि, मँचेस्टर युनायटेडच्या आख्यायिकेचा असा विश्वास आहे की हे मुख्यत्वे ओडेगार्डच्या अनुपस्थितीमुळे आहे, जो आंतरराष्ट्रीय कर्तव्यावर असताना दुखापत झाल्यानंतर ऑगस्टच्या अखेरीस वैशिष्ट्यीकृत नाही.
ओडेगार्ड ट्रीटमेंट रूममधून परतल्यावर बंद होत असल्याचे मानले जाते आणि स्कोलेस म्हणतात की 2004 नंतर प्रथमच प्रीमियर लीग जिंकण्यासाठी बोली लावणाऱ्या संघावर त्याचा मोठा प्रभाव पडेल.
आर्सेनलने शेवटच्या वेळी विजेतेपदाच्या प्रतिस्पर्धी लिव्हरपूलशी 2-2 अशी बरोबरी साधली आणि त्याचा परिणाम – तसेच एका आठवड्यापूर्वी बोर्नमाउथकडून झालेल्या धक्कादायक पराभवामुळे – गतविजेत्या मँचेस्टर सिटी गनर्सपेक्षा पाच गुणांनी मागे राहिले.
‘आर्सनलला मार्टिन ओडेगार्डची आठवण येते, त्यांना त्याची खूप आठवण येते,’ शोले द ओव्हरलॅप वर म्हणाले स्काय बेट. ‘तो फुटबॉल खेळण्याची पद्धत बदलतो आणि एक खेळाडू संघ बदलू शकतो.
‘मी सीझनच्या सुरुवातीला सांगितले होते की आर्सेनलकडून मी निराश झालो होतो, परंतु मला वाटते की हे सर्व ओडेगार्ड संघात न खेळण्यामुळे आहे – बाकीचे सर्व ठीक आहे. त्यांना दुखापती आणि निलंबन झाले आहे, पण संघ ठीक आहे.’
एमिरेट्स स्टेडियमवर रविवारच्या मनोरंजक 2-2 बरोबरीपूर्वी बोलताना, स्कोलेस म्हणाले की त्याने लिव्हरपूलला आर्सेनलच्या पुढे या हंगामातील विजेतेपदासाठी मॅन सिटीचा सर्वात मोठा प्रतिस्पर्धी म्हणून पाहिले.
एमिरेट्स स्टेलेमेटने आपली भूमिका बदलली नाही, जरी स्कोल्सने कबूल केले की त्याला कोणत्याही संघाकडून ‘पक्की खात्री नव्हती’.
‘हा दोन अर्ध्या भागांचा खेळ होता – आर्सेनल पहिल्या हाफमध्ये चांगला होता आणि लिव्हरपूल दुसऱ्या सहामाहीत खूप चांगला आला,’ तो पुढे म्हणाला.
‘मला असा खेळ हवा होता ज्याने मला दाखवले की कोणीतरी मँचेस्टर सिटीला हरवून लीग जिंकण्यासाठी योग्य धावा देऊ शकते आणि मलाही ते पटले नाही.
‘दोन्ही संघ सरस होतील. मला अजूनही वाटते की लिव्हरपूल हा त्या दोन संघांपैकी एक संघ आहे जो मॅन सिटीच्या सर्वात जवळ जाऊ शकतो.’
स्कोलेसचा असा विश्वास आहे की आर्सेनलला पुढची पायरी करण्यासाठी आणि प्रीमियर लीग ट्रॉफीसाठी त्यांची दीर्घ प्रतीक्षा संपवण्यासाठी ‘मोठ्या खेळांमध्ये’ त्यांची मानसिकता सुधारण्याची गरज आहे.
11 वेळा प्रीमियर लीग विजेत्याने सांगितले की, ‘आर्सनलला मोठ्या खेळांमध्ये चांगली कामगिरी करायची आहे. ‘कधीतरी, त्यांना लिव्हरपूलला हरवायचे आहे.
‘तुम्हाला लीग जिंकायची असेल, तर तुम्हाला तुमच्या मोठ्या प्रतिस्पर्ध्यांना हरवायचे आहे – ते मोठे गुण आणि मोठे खेळ आहेत.
‘मी मागच्या वर्षी मँचेस्टर सिटीच्या त्या सामन्यात परत जात आहे जिथे आर्सेनलला लीग जिंकण्याची उत्तम संधी होती, सिटीचे काही खेळाडू गहाळ होते आणि ते अनिर्णित राहिल्याने खूप आनंदी होते. ही मानसिकता बदलण्याची गरज आहे.
‘मला माहित आहे की त्याला रविवारी निलंबित आणि विमा उतरवलेल्या खेळाडूंच्या समस्या होत्या, म्हणून तो [Mikel Arteta] कदाचित हा एक न्याय्य निकाल आहे असे वाटले पण कधीतरी, या संघांना पराभूत करण्याची मानसिकता तुमच्याकडे असावी.
‘तुम्ही तुमच्या सभोवतालच्या संघांना न हरवता लीग जिंकू शकता, परंतु आम्हाला नेहमी वाटले की मार्चमध्ये लिव्हरपूलला जाणे, जर तुम्ही तो गेम जिंकला तर ते खूप मोठे होते – चेल्सी आणि आर्सेनलमध्ये जिंकणे खूप मोठे होते.
‘मला वाटत नाही की आर्सेनलने हे सिद्ध केले आहे की ते ते करू शकतात, परंतु मला वाटते की लिव्हरपूल करू शकते. या चमकदार सिटी संघाविरुद्ध अद्याप कोणताही पुरावा नाही, परंतु दोन संघांपैकी लिव्हरपूल हे आर्सेनलपेक्षा अधिक सक्षम आहेत.’
यासारख्या आणखी कथांसाठी, आमचे क्रीडा पृष्ठ तपासा.
वरील ताज्या बातम्यांसाठी मेट्रो स्पोर्टला फॉलो करा
फेसबुक, ट्विटर आणि इंस्टाग्राम.
ही साइट reCAPTCHA आणि Google द्वारे संरक्षित आहे गोपनीयता धोरण आणि सेवा अटी लागू करा