व्हर्जिल व्हॅन डायक लिव्हरपूलविरुद्धच्या या तरुणाच्या उशीरा स्ट्राइकपूर्वी त्याने टॉटेनहॅम सामना विजेता लुकास बर्गव्हलला न पाठवण्याची ‘चूक’ केली होती, असे त्याने पंच स्टुअर्ट ॲटवेलला सांगितले.
आज रात्रीच्या काराबाओ चषक उपांत्य फेरीच्या पहिल्या लेगमध्ये बर्गवॉलने खेळाचा एकमेव गोल केला, ज्याने यजमान स्पर्सला एका महिन्याच्या कालावधीत ॲनफिल्ड येथे बाजूंच्या बैठकीपूर्वी 1-0 अशी आघाडी मिळवून दिली.
86व्या मिनिटाचा प्रयत्न हा बर्गवॉलचा क्लबसाठी पहिला गोल होता आणि तो टॉटनहॅमच्या आनंदी चाहत्यांसह आनंद साजरा करण्यासाठी निघून गेल्यावर 18 वर्षांच्या मुलाच्या चेहऱ्यावर आनंद पसरला होता.
परंतु अभ्यागत लिव्हरपूल – गतविजेते – यांना असे वाटले की टॉटेनहॅम हॉटस्पर स्टेडियमवरील खेळाच्या एका मिनिटापूर्वी किशोरला दुसऱ्या बुक करण्यायोग्य गुन्ह्यासाठी त्याचे मार्चिंग ऑर्डर द्यायला हवे होते.
बेर्गवॉलला अनाड़ी स्लाइडिंग आव्हानासाठी पिवळे कार्ड दाखवण्यात आले होते लुईस डायझ 68 व्या मिनिटाला आणि लिव्हरपूलचा अवे सपोर्ट हातात होता, नंतर स्वीडनने कोस्टास त्सिमिकासवर केलेल्या फाऊलसाठी शिक्षा न मिळाल्याने – जे त्याच्या पहिल्यापेक्षा खूपच वाईट दिसले.
लिव्हरपूलचा कर्णधार व्हॅन डायकने अंतिम शिट्टी वाजल्यानंतर लगेचच स्काय स्पोर्ट्सला सांगितले, ‘ऐका, मला वाटते की ते दुसरे पिवळे होणार हे अगदी स्पष्ट होते.
‘मला वाटते ते अगदी स्पष्ट होते आणि एक मिनिटानंतर त्याने विजेतेपद मिळवले हा योगायोग होता.
‘पण ते जे आहे ते आहे. त्याने माझ्या मते चूक केली आणि मी त्याला सांगितले.
‘त्याला वाटते की कदाचित त्याने केले नसेल पण ते अगदी स्पष्ट होते.
‘साईडलाईनवरच्या प्रत्येकाला नक्की माहीत होतं की तो पिवळाच असायला हवा होता.’
व्हॅन डायक बर्गवॉलला पाठवायला हवे होते यावर ठाम असताना, तो निकालासाठी निमित्त म्हणून वापरण्यास नाखूष होता.
‘खरं म्हणजे तो बंद व्हायला हवा होता,’ डचमन पुढे म्हणाला.
‘मला वाटतं तिथं एक लाइनमन आहे, तिथं चौथा अधिकारी आहे, तिथे व्हीएआर आहे, रेफरी आहे आणि त्याला दुसरा पिवळा मिळत नाही.
‘मी असे म्हणत नाही की यामुळेच आम्ही हरलो, अर्थातच आजची रात्र, पण तो खेळातील एक मोठा क्षण होता.’
नेदरलँड्सच्या बचावपटूला विश्वास आहे की लिव्हरपूल दुसऱ्या लेगमध्ये त्यांचे नशीब फिरवू शकेल आणि फिरकीवर दुसऱ्या वर्षासाठी अंतिम फेरीत प्रवेश करेल.
तो पुढे म्हणाला, ‘साहजिकच आम्ही चांगल्या आक्रमक खेळाडूंसह एका प्रखर संघाविरुद्ध खेळत होतो ज्यामुळे ते कठीण होऊन धावत राहता येते.
‘मला वाटते की आम्ही चांगले क्षण, काही वेळा चांगल्या संधी निर्माण केल्या, माझ्या मते खरोखर स्पष्ट संधी नाहीत, परंतु तरीही आम्ही गोल करू शकलो असतो.
‘दुर्दैवाने, आम्ही केले नाही. हा क्लिच आहे पण आता अर्धा वेळ झाला आहे आणि मी ॲनफिल्डवर परतीच्या सामन्याची वाट पाहत आहे.’
टोटेनहॅमला फक्त पंधरवड्यापूर्वी लिव्हरपूलकडून 6-3 असा पराभव पत्करावा लागला होता आणि व्हॅन डायकने कबूल केले की अँजे पोस्टेकोग्लूच्या पुरुषांनी प्रीमियर लीगच्या बैठकीत त्यांच्यापेक्षा ‘खूप चांगला बचाव केला’.
‘मला वाटते की आम्ही अधिक चांगले करू शकलो असतो पण हा फुटबॉलचा भाग आहे,’ तो पुढे म्हणाला.
‘आम्ही आजवरचा आमचा सर्वोत्कृष्ट खेळ खेळण्याचा प्रयत्न केला, आमच्यापैकी प्रत्येकाने, आणि काही वेळा आम्ही त्यांच्याद्वारे छान खेळलो, काही एक-विरुद्ध आणि काही धोकादायक क्षण निर्माण केले.
‘परंतु काही आठवड्यांपूर्वी आम्ही त्यांच्याशी खेळलो तेव्हा ते त्यांच्यापेक्षा खूप चांगले बचाव करण्यास सक्षम होते.
‘आम्ही पुढे जाऊ, हनुवटीवर घेतो आणि मी म्हटल्याप्रमाणे, हा अर्धा वेळ आहे. आमच्याकडे अजून ९० मिनिटे आहेत आणि मी त्याची वाट पाहत आहे.’
यासारख्या आणखी कथांसाठी, आमचे क्रीडा पृष्ठ तपासा.
वरील ताज्या बातम्यांसाठी मेट्रो स्पोर्टला फॉलो करा
फेसबुक, ट्विटर आणि इंस्टाग्राम.
अधिक: ट्रेंट अलेक्झांडर-अरनॉल्डच्या जागी बायर्न म्युनिक स्टारसाठी लिव्हरपूलचा डाव
अधिक: टोटेनहॅम लिव्हरपूल सामन्यात धडकी भरवणारा घटना नंतर Rodrigo Bentancur अद्यतन प्रदान