वायकाल, नॅशनल असोसिएशन ऑफ ब्लॅक जर्नालिस्टने आपले वार्षिक अधिवेशन आणि करिअर मेळा २०१५ मध्ये सुरू केला शिकागो, इलिनॉय. बहु-दिवसीय कार्यक्रम – कृष्णवर्णीय पत्रकारांनी एक अमूल्य सुरक्षित जागा म्हणून पाहिले – देशभरातील हजारो सदस्यांना प्रशिक्षण, नेटवर्क आणि सामाजिकीकरण करण्यासाठी एकत्र आणते.
परिषदेच्या उद्घाटनाचा दिवस मात्र एका अनपेक्षित अतिथीने व्यापला: डोनाल्ड जे ट्रम्प. माजी अध्यक्षांना NABJ बोर्डाने पॅनेल मुलाखतीत सहभागी होण्यासाठी आमंत्रित केले होते आणि कार्यक्रमाच्या दोन दिवस आधी त्यांची उपस्थिती जाहीर करण्यात आली होती. मुलाखत भरभरून, प्रतिकूल आणि संक्षिप्त होती. आणि याने अनेक NABJ सदस्यांच्या भीतीला पुष्टी दिली की तीन कृष्णवर्णीय महिला नियंत्रक – ABC News मधील रॅचेल स्कॉट, फॉक्स न्यूजचे हॅरिस फॉकनर आणि सेमाफोरचे काडिया गोबा – यांच्याशी ट्रम्प यांचा संवाद हा एक प्रहसन असेल. सत्तेसाठी सत्य बोलण्यासाठी पत्रकारितेचा वापर करण्याचा कोणताही प्रयत्न या चर्चेत झाला.
पत्रकारांना भेटण्यासाठी NABJ मध्ये उपस्थित असलेले अध्यक्षपदाचे उमेदवार नवीन नाही आणि ट्रम्प यांनी यापूर्वी 2016 आणि 2020 परिषदांमध्ये सहभागी होण्याच्या ऑफर नाकारल्या होत्या. तरीही, NBC News च्या Yamiche Alcindor आणि The Grio's April Ryan सारख्या कृष्णवर्णीय पत्रकारांना लक्ष्य करण्याचा इतिहास असलेल्या उमेदवाराला 2024 मध्ये आमंत्रण देण्याचा विचार अनेकांनी टाळला.
NABJ, त्याच्या भागासाठी, यापूर्वी प्रेसवरील या हल्ल्यांबद्दल ट्रम्प यांचा निषेध केला होता. 2018 मध्ये NABJ च्या माजी अध्यक्षा, सारा ग्लोव्हर म्हणाल्या, “मुक्त जगातील सर्वात शक्तिशाली व्यक्ती पत्रकारांना तोंडी शिवीगाळ करत आहे.” “एप्रिल रायन, ॲबी फिलिप आणि यामिचे अल्सिंडॉर या पत्रकारांबद्दलच्या त्यांच्या नाकारणाऱ्या टिप्पण्या भयावह, बेजबाबदार आहेत आणि त्यांचा निषेध केला पाहिजे. .” परंतु या वर्षी, संस्थेच्या नेतृत्वाने सदस्यांनी महत्त्वपूर्ण टीका करूनही ट्रम्प यांचे यजमानपदाच्या निवडीचा बचाव केला. त्या आमंत्रणासह, NABJ ने कृष्णवर्णीय पत्रकारांचे संरक्षण करण्याचे स्वतःचे ध्येय सोडले.
परिषदेचा पहिला दिवस उधळला गेला आणि त्याचे रूपांतर तमाशात झाले. ट्रंपची मुलाखत एक तास उशिराने सुरू झाली, काही अंशी ट्रंपची टीम आणि NABJ यांच्यात थेट तथ्य-तपासणीवरून झालेल्या कथित विरोधामुळे. इव्हेंट सुरू झाल्यावर, 35 मिनिटांचे संभाषण लगेचच भांडण झाले, ट्रम्प यांनी स्कॉटला “लज्जास्पद”, “असभ्य” आणि “शत्रुत्वपूर्ण” म्हटले आणि ABC ला “फेक न्यूज नेटवर्क” असे लेबल केले.
ट्रम्प यांनी त्यांच्या टिपिकलचा प्रचार सुरूच ठेवला वर्णद्वेषी षड्यंत्र आणि कथन – विशेषत: उपराष्ट्रपती कमला हॅरिस यांच्या वारशावर प्रश्नचिन्ह विचारून, “ती भारतीय आहे की काळी आहे?” हा हल्ला ट्रम्प यांनी त्यांच्या जन्मदात्या मोहिमेचा भाग म्हणून माजी अध्यक्ष बराक ओबामा यांच्यावर केलेल्या खोट्या आरोपांसारखाच होता.
ट्रम्प यांनी गर्भपाताबद्दल धोकादायक दावे देखील केले आणि “काळ्या नोकऱ्या” काढून घेताना आणि मतदानाचा अधिकार बहाल करताना “मानसिक संस्थांमधून, तुरुंगातून, तुरुंगातून” असे लेबल करून, कागदपत्र नसलेल्या स्थलांतरितांच्या मागे गेले. स्कॉटने संभाषणादरम्यान तथ्य तपासणीसह हस्तक्षेप करण्याचा प्रयत्न केला, परंतु ट्रंप, जे तयार झाले, त्यांनी कोणतेही खंडन केले.
इलिनॉय पोलिसांनी सोन्या मॅसीच्या अलीकडेच केलेल्या हत्येबद्दल प्रश्न विचारताना, ट्रम्प यांनी पोलिसांच्या प्रतिकारशक्तीच्या प्रचार मंचाचे स्पष्टीकरण देताना गोंधळ घातला आणि पोलिसांना कसे जबाबदार धरावे या प्रश्नाचे उत्तर देण्यात अयशस्वी झाले. शेवटी, त्याच्या उपस्थितीचा निषेध करणाऱ्या कृष्णवर्णीय पत्रकारांच्या चिंता योग्य असल्याचे सिद्ध झाले: ट्रम्प यांना वर्णद्वेषी विट्रिओल पुढे नेण्यासाठी NABJ स्टेज देण्यात आला.
अशा वेळी जेव्हा NABJ सदस्यांनी त्यांच्या समवयस्क आणि मार्गदर्शकांसोबत फेलोशिपमध्ये गुंतले पाहिजे होते, त्याऐवजी त्यांना व्यावसायिकता वाढवण्यास भाग पाडले गेले ज्याने वंशवादी कल्पनांचा व्यापार केला. उपस्थित असलेल्या अनेक पत्रकारांसाठी, प्रदर्शनाने अधिवेशनाविषयी एकेकाळी उत्साही मूड ओसरला.
या फसवणुकीचा सर्वात दुर्दैवी परिणाम असा आहे की ट्रम्पच्या कृत्यांमुळे NABJ अधिवेशनावर तीव्र तपासणी झाली – एक व्यावसायिक परिषद जी उपेक्षित गटाला माहिती आणि संसाधने प्रदान करते. CNN, CSPAN आणि PBS ने पॅनेलचे थेट प्रक्षेपण केले आणि हॅरिसच्या मोहिमेच्या 10 दिवसांनी बातम्यांवर यशस्वीरित्या वर्चस्व गाजवल्यानंतर, संभाषण आता लज्जास्पदपणे हॅरिसच्या वांशिक पार्श्वभूमीबद्दल उजव्या बाजूच्या बोलण्याच्या मुद्द्यांकडे वळले आहे. तिच्या प्लॅटफॉर्म आणि धोरणांबद्दल बोलण्याऐवजी, आम्ही आता वांशिक शुद्धतेचा दावा करणाऱ्या मीडिया सर्कसमध्ये आहोत. ही चर्चा ट्रम्प मोहिमेचा विजय होता जो सतत गोंधळ आणि विचलनाद्वारे जिंकू इच्छितो.
टोनी मॉरिसन एकदा म्हणाले होते, “वंशवादाचे अत्यंत गंभीर कार्य म्हणजे लक्ष विचलित करणे. हे तुम्हाला तुमचे काम करण्यापासून रोखते. हे तुम्हाला तुमच्या असण्यामागचे कारण पुन्हा पुन्हा सांगत राहते.” काही लोक अजूनही असा युक्तिवाद करू शकतात की NABJ ने ट्रम्पला आमंत्रित करणे ही एक आवश्यक व्यावसायिक विधी होती, परिणाम – हॅरिसच्या विरूद्ध वर्णद्वेषी षडयंत्रांचा देशव्यापी प्रसार – मीडिया अलोकतांत्रिक नेत्यांना कसे हाताळते यावर गंभीर चिंतन करण्याची आवश्यकता सूचित करते.
