एफकिंवा मार्गारेट थॅचर पहिल्यांदा निवडून आल्यापासून 45 वर्षे झाली, तेव्हापासून ब्रिटनला ट्रेड युनियन आणि कामगारांचे हक्क कमकुवत होत आहेत या कल्पनेची सवय झाली आहे. अर्थव्यवस्था आणि तंत्रज्ञानातील बदल, नियोक्ते आणि कर्मचाऱ्यांच्या मानसिकतेत आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे सरकारी धोरणातील बदलांमुळे युनियन आणि कामगारांना येथील बहुतांश श्रीमंत लोकशाहीच्या तुलनेत कमकुवत स्थिती निर्माण झाली आहे. बहुसंख्यांकडून या अथकपणे सत्ता काढून टाकण्याचे परिणाम या देशाच्या अनिश्चित कार्यसंस्कृतीमध्ये आणि अनेकदा कमी वेतनामध्ये दिसू शकतात – अशी स्थिती ज्याभोवती उजव्या विचारसरणीचे राजकारणी, विचारवंत, पत्रकार आणि व्यावसायिक हितसंबंधांनी युक्तिवाद आणि वक्तृत्ववादाच्या मोठ्या भिंती उभ्या केल्या आहेत.
त्यामुळे कीर स्टाररच्या महत्त्वाकांक्षी नावाच्या “कामगार लोकांसाठी नवीन करार” द्वारे, हे वरवरचे कायमस्वरूपी बदल उलटले जाऊ शकते, ही कल्पना सुरुवातीला आत्मसात करणे खूप कठीण आहे. ब्राइटनमधील TUC काँग्रेसमध्ये या आठवड्यात, 15 वर्षांच्या मेळाव्याला संबोधित करणाऱ्या पहिल्या पंतप्रधानांनी “एका पिढीतील कामगारांच्या हक्कांची सर्वात मोठी पातळी वाढवण्याचे” वचन दिले, उत्साही टाळ्या. तरीही मुख्य हॉलमध्ये मोठ्या रिकाम्या जागा होत्या आणि ज्या ठिकाणी संघटनांचे प्रदर्शन स्टॉल होते, त्या ठिकाणी कामगार चळवळीच्या ढासळलेल्या स्थितीकडे दुर्लक्ष करणे अशक्य होते.
या देशातील बहुतेक 6.4 दशलक्ष कामगार संघटना – च्या तुलनेत सर्व कर्मचाऱ्यांपैकी जेमतेम एक पंचमांश 1979 मध्ये निम्म्याहून अधिक – संधीच्या क्षणांपेक्षा पराभव आणि रीअरगार्ड क्रियांचा, त्यांच्या उर्वरित अधिकारांचे रक्षण करण्याचा प्रयत्न करण्याचा अधिक अनुभव आहे. ही नवीन संधी एका लेबर पार्टीने ऑफर केली आहे जी स्टाररच्या खाली उजवीकडे झपाट्याने सरकली आहे हे सर्व अधिक अस्वस्थ करते.
“आम्ही आता ए श्रम जे सरकार जवळजवळ स्वतः असूनही आम्ही दरवर्षी काँग्रेसमध्ये ज्या गोष्टींची मागणी करतो त्या गोष्टींचा परिचय करून देत आहे,” मॅट रॅक, फायर ब्रिगेड्स युनियनचे डावीकडे सरचिटणीस, ब्राइटनमधील एका फ्रिंज बैठकीत म्हणाले. दुसऱ्या फ्रिंज मेळाव्यात जिथे उत्साह भीतीने मिसळला होता, मिक व्हेलन, ट्रेन ड्रायव्हर्स युनियन अस्लेफचे सरचिटणीस, कामगारांच्या हक्कांबद्दल सरकारशी बोलण्याबद्दल म्हणाले: “आम्ही उघड्या दारात ढकलत आहोत.” फक्त अर्धा विनोद, तो पुढे म्हणाला: “मी घाबरलो आहे. आम्हाला यात काही चूक होऊ शकते.”
मध्ये आपली अर्थव्यवस्था आणि रोजगार कायदे पुनर्संतुलित करण्यासाठी अनेक युक्तिवाद आहेत लेबरचा हेतूज्यामध्ये “शोषणात्मक शून्य-तासांच्या करारावर” बंदी घालणे आणि कमी वेतनावर कामगारांना काढून टाकणे आणि नंतर पुन्हा नियुक्त करणे समाविष्ट आहे. सर्वात मजबूत कारणांपैकी एक म्हणजे कमकुवत कामगार मॉडेल स्वतःच्या अटींवर अयशस्वी झाले आहे: 1979 पासून, ब्रिटनचा विकास दर आणि उत्पादकता योग्य वचनानुसार बदलली गेली नाही. दरम्यान, प्रादेशिक आणि सामाजिक विभागणी रुंदावत गेली आहेत, ज्याचे आणखी भयानक परिणाम आहेत. स्टारमर म्हणतो की तो देशाला अधिक गतिमान आणि एकसंध बनवू इच्छितो आणि क्वचितच त्याच्या कामगार-वर्गाच्या पार्श्वभूमीबद्दल आपल्याला आठवण करून देण्यात अयशस्वी ठरतो, कामगारांच्या हक्कांबद्दलचा त्याचा उत्साह पहिल्यापेक्षा कमी आश्चर्यकारक आहे.
या संदर्भात ते डाव्या विचारसरणीचे कामगार नेते आहेत टोनी ब्लेअरज्यांनी 1997 च्या निवडणुकीदरम्यान उजव्या विचारसरणीच्या प्रेस आणि मोठ्या व्यवसायांना आश्वासन दिले की ब्लेअर सरकारच्या अंतर्गत ब्रिटीश कायदा “पाश्चिमात्य जगातील कामगार संघटनांवर सर्वात प्रतिबंधित” राहील. स्टारमरच्या अंतर्गत, कामाच्या जगाची कथित वर्गहीन, प्रत्यक्षात श्रेणीबद्ध दृष्टी, ज्याला न्यू लेबरने भोळेपणा आणि कपटीपणाच्या मिश्रणाने प्रोत्साहन दिले आहे, किमान आत्ता तरी ते अनुकूल नाही. बहुतेक कामगार मंडळांमध्ये असे म्हणणे अयोग्य आहे, परंतु पक्षाच्या विचारसरणीतील हा बदल प्रत्यक्षात एड मिलिबँड आणि जेरेमी कॉर्बिन यांच्या नेतृत्वात सुरू झाला.
कामगारांच्या स्पष्ट कामगार वळणाचे परिणाम काय असू शकतात? सार्वजनिक क्षेत्रातील कर्मचारी दिल्याबद्दल आधीच सरकारवर चिडलेले उजव्या विचारसरणीचे पत्रकार बहुतेक नक्कीच असतील. दीर्घकाळ पात्र वेतन वाढते.
आणखी एक खूप त्रासलेले नियोक्ते असू शकतात. स्टार्मरने ब्राइटन येथे आग्रह धरला की त्याला व्यवसाय आणि संघटनांमध्ये “भागीदारी” हवी आहे आणि “व्यवसाय जगामध्ये बदलाचा मूड आहे. कर्मचाऱ्यांशी आदर आणि प्रतिष्ठेने वागण्यामुळे … सामायिक स्वार्थाची वाढती समज. निष्पक्षतेची उत्पादकता वाढ.” जर्मनी आणि स्वीडन सारख्या ज्या देशांमध्ये अधिक नियोक्ते असे वागतात आर्थिकदृष्ट्या ब्रिटनला मागे टाकले 1980 पासून, आणि या देशात आधीपासूनच जॉन लुईस आणि रिशर साउंड्स सारख्या काही दीर्घ-स्थापित, तुलनेने कामगार-अनुकूल कंपन्या आहेत. तरीही ते अल्पसंख्याक आहेत, अनेक दशकांच्या अँग्लो-अमेरिकन भांडवलशाहीनंतर असे गृहीत धरले आहे की कर्मचार्यांना मालमत्तेपेक्षा जास्त किंमत आहे. त्यांना पिळून काढणे कदाचित संपूर्ण ब्रिटिश अर्थव्यवस्थेसाठी काम करत नसेल, परंतु वैयक्तिक व्यवसायांनी भरपूर नफा कमावला आहे आणि बरेच जण लेबरच्या नवीन कराराला कोणत्याही मोठ्या करारामध्ये बदलण्यासाठी जोरदार लॉबी करतील.
युनियन धोक्याची जाणीव ठेवतात. च्या ओनय कसाब संघटित व्हादेश बदलण्याच्या स्टारमरच्या इच्छेबद्दल सर्वात साशंक असलेल्या युनियन्सपैकी एक, ब्राइटनमध्ये निदर्शनास आणून दिले की शून्य-तासांच्या करारांवर बंदी घालण्याच्या प्रतिज्ञामध्ये लेबरने “शोषक” हा शब्द समाविष्ट केल्याने, उदाहरणार्थ, अशा करारांवर पूर्णपणे बंदी घालणे टाळण्यास सक्षम केले. सामान्यतः कोरडे, कठोर आणि पुराव्याने चालणारे राजकारणी म्हणून पाहिले जात असतानाही, स्टारर अनेकदा भावनात्मक शक्ती आणि निसरड्या अर्थाची भाषा वापरतो, उदाहरणार्थ “कामाचे वेतन द्या” आणि “कामगार लोकांसाठी वितरित करा” असे वचन दिले. लाखो ब्रिटीशांच्या जीवनावर राज्य करणारे कार्यस्थळ नियंत्रणे, धमक्या आणि बक्षिसे यांचे हे उत्थान करणारे सामान्यता आणि क्लिष्ट जाळे यांच्यातील प्रचंड अंतरामध्ये, कष्टकरी लोकांसाठी नवीन करार काळजीपूर्वक तयार करावा लागेल आणि नंतर वाटाघाटी कराव्या लागतील.
सरकार आश्वासन देते की त्याचे काही फायदे आठवड्यांत स्पष्ट होतील. “कामगार सरकार काय फरक करू शकते ते आम्हाला लोकांना त्वरीत दाखवायचे आहे,” या आठवड्यात ब्राइटनमध्ये रोजगार अधिकार मंत्री जस्टिन मॅडर्स म्हणाले. त्यांचे मंत्रीपद एकट्याने, नव्याने निर्माण केलेले, कंझर्व्हेटिव्ह अंतर्गत अकल्पनीय, व्हाइटहॉलच्या प्राधान्यक्रमांमध्ये स्वागतार्ह बदल सुचवले. पण त्याचे म्हणणे ऐकणारे युनियन प्रतिनिधी अजून विजयाची घोषणा करत नव्हते. “पुडिंगचा पुरावा खाण्यामध्ये आहे,” एक म्हणाला.
आणि तरीही, विरोधाभासाने, स्टारमरच्या वाढत्या अडचणींमुळे मोठ्या रोजगार सुधारणा घडतील याची खात्री होऊ शकते. ब्लेअरच्या पंतप्रधान म्हणून सुरुवातीच्या काळात, त्यांना युनियनसाठी किंवा सामान्यत: कर्मचाऱ्यांसाठी फार काही करण्याची गरज नव्हती, कारण त्यांना अनेक निवडणूक गटांकडून खूप पाठिंबा होता आणि मजबूत अर्थव्यवस्था अनेक कामगारांना तरीही श्रीमंत करत होती. याउलट, स्टारमरला कामगारांच्या मतांची आणि उत्पादक आणि ग्राहक म्हणून त्यांच्याकडून मोठ्या आर्थिक योगदानाची गरज आहे. आणि प्रत्येक चांगल्या युनियन निगोशिएटरला माहित आहे की, आवश्यक असणे ही अर्धी लढाई आहे.
