वॉशिंग्टन – राष्ट्राध्यक्ष जो बिडेन यांनी वारंवार स्पीकर्सना सांगितले की, “बाहेर काढा!” व्हाईट हाऊसच्या ब्रीफिंग दरम्यान लॉस एंजेलिसच्या जंगलातील आग अजूनही भडकत आहे फायर हायड्रंट्स कोरड्या चालल्याबद्दल स्थानिक पॉवर कंपन्यांना दोष देण्याआधी – एक आरोप ज्याचा एका कंपनीने त्वरीत खंडन केला.
82 वर्षीय बिडेन यांनी गुरुवारी दिलेल्या शब्दांच्या निवडीमुळे उपस्थितांना धक्का बसला विनाशाचे गुरुत्वाकर्षण द्वंद्वयुद्ध नरकामुळे झाले आणि नंतर कॅलिफोर्नियाचे गव्हर्नर गेविन न्यूजमचे कौतुक केले जे डोनाल्ड ट्रम्प अध्यक्ष-निर्वाचित होते हायड्रंट्सचे पाणी संपले म्हणून दोषी.
“मॅडम उपाध्यक्ष, मला माहित आहे की तुमचा थेट परिणाम झाला आहे, म्हणून तुम्ही काढून टाका!” बिडेनने कॅलिफोर्नियाच्या रहिवासी असलेल्या उपाध्यक्ष कमला हॅरिस यांना सांगितले, ज्यांनी रुझवेल्ट रूमच्या बोर्ड टेबलवर अध्यक्षांच्या शेजारी बसल्यावर त्यांच्याकडे आश्चर्यचकित नजर टाकली.
“कोणत्याही श्लेषाचा हेतू नाही,” तो हॅरिसच्या स्तब्ध अभिव्यक्तीच्या प्रतिसादात जोडला.
तरीही, काही क्षणांनंतर, बिडेनने त्याच भुवया उंचावणाऱ्या निर्देशाची पुनरावृत्ती केली आणि यूएस फॉरेस्ट सर्व्हिस चीफ रँडी मूर यांना सांगितले, “मुख्य, तुम्ही गोळीबार का करत नाही?” अनेक आगी सुरूच राहिल्याने संपूर्ण लॉस एंजेलिसमध्ये 30,000 एकर जमीन फाडली, किमान पाच लोक मारले.
बिडेनच्या एक दिवसानंतर चुकीचा सल्ला दिला गेला म्हटल्याबद्दल गौप्यस्फोट करण्यात आला सांता मोनिका अग्निशमन केंद्राच्या भेटीदरम्यान “चांगली बातमी ही आहे की मी आजचा आजोबा आहे”, जे समीक्षकांनी सांगितले की हजारो रहिवाशांच्या दुर्दशेबद्दल असंवेदनशील आहे ज्यांनी त्यांची घरे सोडली आहेत.
गॅफे-प्रवण अध्यक्षांनी न्यूजम आणि लॉस एंजेलिसचे महापौर कॅरेन बास या दोन्ही डेमोक्रॅट्सचाही बचाव केला, दोन्ही डेमोक्रॅट्स यांनी त्यांच्या गुरुवारच्या टिपणीदरम्यान पॉवर युटिलिटी कंपन्यांना फायर हायड्रंट वॉटर आउटेजसाठी जबाबदार धरले ज्यामुळे हजारो घरे जमिनीवर कोसळल्याने अग्निशामक असहाय्य झाले.
कमांडर इन चीफने असे सुचवले की पॉवर कंपन्यांनी स्फोट आणि अतिरिक्त आग रोखण्यासाठी वीज बंद करावी परंतु असे करताना, हायड्रंटमधून पाणी बाहेर काढण्यासाठी आवश्यक असलेली वीज खंडित करा.
“मला राज्यपालांशी बोलून काय कळते [is] की तेथे पाणीटंचाई निर्माण झाल्याची चिंता आहे. वस्तुस्थिती अशी आहे की, युटिलिटीज समजण्याजोगी वीज बंद करतात कारण त्यांना भीती वाटते की ऊर्जा वाहून नेणाऱ्या ओळी उडून जातील आणि अतिरिक्त आग भडकतील,” बिडेन म्हणाले.
“युटिलिटी कंपनी आणि हायड्रंटमधून पाणी पंप करण्याची क्षमता यांच्यात थेट संबंध आहे. आणि त्यामुळे बऱ्याच अनभिज्ञ लोकांना स्थानिक अधिकारी काळजी घेत नाहीत किंवा काम करत नाहीत याबद्दल प्रतिपादन किंवा चिंता किंवा आरोप करण्यास अनुमती देते,” त्यांनी दावा केला.
अध्यक्ष म्हणाले की “ज्या ठिकाणी जलस्रोत कमी झाले आहे त्या बहुतेक परिस्थितींचे कारण म्हणजे युटिलिटी कंपनी इलेक्ट्रिक ट्रान्समिशनची देखभाल करू शकत नाही, कारण ते ठोठावले जात आहेत किंवा बंद होत आहेत त्यामुळे ते अधिक होऊ शकत नाहीत. आग.”
साउदर्न कॅल एडिसन आणि लॉस एंजेलिस विभाग पाणी आणि वीज पुरवठा शेजारच्या शेजारच्या आगीमुळे विद्युत पुरवठा.
परंतु दक्षिणी कॅल एडिसनच्या प्रवक्त्याने – जे ज्वालाग्राही भागात वीज पुरवठा करते – म्हणाले की कंपनीने फायर हायड्रंट्स कोरडे पडल्याच्या अध्यक्षांच्या दाव्याला ती पुष्टी देऊ शकत नाही.
“आम्हाला आमच्या सेवा क्षेत्रात स्थानिक जल संस्था किंवा अग्निशामक एजन्सींकडून कोणतीही समस्या आली नाही,” कॅथलीन डनलेव्ही म्हणाली, तिने बिडेनचे म्हणणे ऐकले आणि क्षेत्रातील कंपन्यांच्या कार्यसंघांशी तपासणी केली.
“आम्ही जल जिल्हे आणि अग्निशमन यंत्रणांशी समन्वय साधतो आणि जलसेवेबाबत काही समस्या उद्भवल्यास, त्यांना सेवेत राहण्यास प्राधान्य दिले जाते.”
लॉस एंजेलिस पाणी आणि उर्जा विभाग, जे या क्षेत्राला वीज देखील पुरवते, पूर्वी अहवाल दिला की पॅसिफिक पॅलिसेड्समध्ये हायड्रंट्स पुरवणाऱ्या 1 दशलक्ष-गॅलन पाण्याच्या टाक्यांपैकी तीनही बुधवारी पहाटे 3 वाजेपर्यंत रिकामे होते.
पंपांना वीज कापण्यासाठी युटिलिटीजला दोष देणाऱ्या बिडेनच्या टीकेबद्दल विचारले असता, वीज पुरवठादाराच्या प्रवक्त्याने द पोस्टला सांगितले की, “खरेतर “पॅलिसेड्समधील पाण्याची प्रचंड मागणी, जी परिसरातील आमच्या सामान्य मागणीपेक्षा चौपट होती, त्यामुळे पाणी कमी झाले. पाण्याचा दाब.”
युटिलिटी कंपन्यांना दोष देताना अध्यक्षांनी एका टप्प्यावर कॅलिफोर्नियाच्या वनीकरण आणि अग्निशामक संरक्षण विभागालाही गोवले.
“पण कॅल फायर – जेव्हा त्याने ते केले तेव्हा त्याने पाण्यात पंपिंग निर्माण करण्याची क्षमता कमी केली. त्यामुळेच पाण्याचा तुटवडा निर्माण झाला… कॅल फायर हे पंप चालू करण्यासाठी आणि पुन्हा काम करण्यासाठी जनरेटर आणत आहे, जेणेकरून या हायड्रंटमधून बाहेर पडणाऱ्या पाण्याची कमतरता भासू नये.”
कॅल फायरने टिप्पणीसाठी पोस्टच्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला नाही.
स्थानिक अधिकाऱ्यांच्या “अज्ञात” समीक्षकांवर बिडेनचा स्वाइप हा ट्रम्पचा एक पडदा फटकार होता, ज्यांनी गुरुवारी आधी न्यूजमला राजीनामा देण्याचे आवाहन केले आग विझवण्यासाठी पाण्याच्या कमतरतेमुळे.
ट्रम्प यांनी दावा केला की डेमोक्रॅटिक गव्हर्नरने दक्षिण कॅलिफोर्नियाला वाईटरित्या आवश्यक असलेले पाणी पाठविण्याऐवजी लुप्त होत चाललेल्या माशांच्या प्रजातींचे संरक्षण करणे निवडले.
निवडून आलेल्या अध्यक्षांनी सांगितले की न्यूजमने फेडरल ऑर्डर अवरोधित केली ज्यामुळे उत्तर कॅलिफोर्निया, ओले हवामान, गोल्डन स्टेटच्या सुकलेल्या प्रदेशात “सध्या अक्षरशः सर्वनाशिक मार्गाने जळत असलेल्या भागांसह” अधिक पाणी वळवले गेले असते.
बिडेनने न्यूजम आणि बासला पाठीवर थाप देताना विद्युत पुरवठ्यामुळे उद्भवलेल्या पाणीपुरवठ्याचा प्रश्न पुन्हा लिहिण्याचा प्रयत्न केला.
“कॅलिफोर्नियातील स्थानिक अधिकारी करत असलेल्या कामाचा मला स्पष्ट अभिमान आहे,” बिडेन म्हणाले.
“मी लॉस एंजेलिसचे गव्हर्नर आणि महापौर आणि इतरांसोबत खूप वेळ घालवला आहे. तुम्हाला माहिती आहे, आम्ही त्यांना आणि पुढे जे काही विचारतो ते ते करत आहेत.”
बाहेर जाणाऱ्या अध्यक्षांनी असेही नमूद केले की त्यांचा मुलगा हंटर बिडेन, 54, सांता मोनिकामध्ये राहतो, परंतु आपत्तीमध्ये पहिल्या मुलाचे भाड्याचे घर नष्ट झाले की नाही हे त्यांनी सांगितले नाही.
त्यांनी असेही घोषित केले की फेडरल सरकार अतिरिक्त अग्निशामक हेलिकॉप्टर आणि विमाने तैनात करणार आहे आणि हवामान बदलाच्या प्रभावांना आपत्तीचे श्रेय दिले, या प्रदेशाच्या डोंगराळ भागाची योग्य प्रकारे देखभाल केली गेली नाही या ट्रम्पच्या प्रतिपादनाचा प्रतिकार केला, कोरड्या ब्रशचा टिंडरबॉक्स तयार केला.
“ग्लोबल वॉर्मिंग आहे. यामुळे हवामानाचे स्वरूप बदलते,” बिडेन म्हणाले.
अध्यक्ष म्हणाले की पुनर्बांधणीचा खर्च “मोठा, मोठा मोठा आकडा” असेल आणि “आता कोणीही तुम्हाला नंबर देईल, ते कशाबद्दल बोलत आहेत याची त्यांना कल्पना नाही.”