रिक पिटिनोने डेव्हॉन स्मिथला निलंबित करण्याचा निर्णय घेतला आहे, त्याने त्याचे बेंचिंग हाताळल्यानंतर संघाला शिक्षेचा निर्णय घेण्याची परवानगी दिली. रविवारी जॉर्जियाचा पराभव झालाहॉल ऑफ फेम प्रशिक्षकाने शुक्रवारी पोस्टला सांगितले.
पिटिनोने खात्री दिली नाही की स्मिथ शनिवारी हार्वर्डविरुद्ध खेळेल, परंतु त्याने या आठवड्यात संघासह सराव केला आहे आणि तो गणवेशात असेल.
“मी संघ, कर्णधार आणि संघाशी बोललो. मी म्हणालो की ही एक समस्या आहे जी तुम्ही हाताळणार आहात, मी नाही,” पिटिनो म्हणाला. “जर मी त्याला खेळायचे ठरवले तर मी त्याला खेळेन. मी नाही तर, मी नाही. … त्याने फक्त चुकीच्या पद्धतीने प्रतिक्रिया दिली, जे खेळाडू करतील, आणि संघाने त्याला सांगितले की तो तशी प्रतिक्रिया देऊ शकत नाही आणि त्यांनी आपली भूमिका मांडली.
“मी संपूर्ण संघाला सांगितले, जिंकणे, हरणे, चांगले खेळणे, खराब खेळणे, हे आम्ही ठरवलेले मानक आहे. तुम्ही अशा प्रकारे वागावे अशी आमची अपेक्षा आहे, जो कोणी असे वागत नाही तो खेळत नाही.”
जॉर्जियाकडून झालेल्या पराभवाच्या अंतिम 13:18 साठी स्मिथला बेंच करण्यात आले.
त्यानंतर, पिटिनो म्हणाला की त्याला गेममध्ये अधिक शूटिंग मिळवायचे आहे, म्हणूनच तो शिमोन विल्चरसोबत गेला.
उत्तरार्धात उशिरा एका क्षणी स्मिथ गेममध्ये परतणार आहे असे दिसत होते, परंतु पिटिनोने त्याला परत बेंचवर पाठवले.
त्यांनी शब्दांची देवाणघेवाण केली आणि सहयोगी मुख्य प्रशिक्षक स्टीव्ह मासिएलो खेळानंतर स्मिथशी बोलताना दिसले.
“हे 100 टक्के निराकरण झाले आहे,” पिटिनो म्हणाले. “मी फक्त एकच गोष्ट सांगेन की त्याने आमच्या बास्केटबॉल संघावर आम्ही मांडलेल्या मानकांनुसार वागले नाही. … सेंट जॉन्समध्ये आम्हाला काही मानके आहेत ज्याची आम्ही सेंट जॉन्सच्या माणसाकडून अपेक्षा करतो आणि हेच मी त्या सर्वांना सुरुवातीपासून सांगितले होते. सेंट जॉन्सचा माणूस असा आहे जो नि:स्वार्थी आहे, त्याला स्वतःपेक्षा त्याच्या टीममेट्सची जास्त काळजी आहे कारण सेंट जॉन्सची संपूर्ण प्रतिमा लोकांना गरिबीतून बाहेर काढत आहे. जे लोक सेंट जॉन्सला जातात ते श्रीमंत लोक नाहीत. म्हणून आम्ही सेंट जॉन्सचा माणूस म्हणून मानके ठरवली आहेत आणि तो सेंट जॉन्सच्या माणसासारखा वागला नाही.”
त्यानंतर स्मिथने संघ आणि पिटिनोची माफी मागितली आहे.
त्याच्या शिक्षेच्या काही भागामध्ये सेंट जॉन्स कम्युनिटीमध्ये सकाळी अतिरिक्त वेट-लिफ्टिंग सत्रे आणि संघ क्रियाकलाप आयोजित करणे समाविष्ट आहे, जे आरजे लुईसला नियुक्त करण्यात आले होते जेव्हा त्याने सीझन ओपनरमध्ये निराश होऊन स्टँडमध्ये चेंडू मारला होता.
“मी अनेक पर्यायांचा विचार केला,” पिटिनो म्हणाला. “पण मी संघाला परवानगी देण्यावर विश्वास ठेवतो [handle it]. हा त्यांचा व्यवसाय आहे, ही त्यांची लॉकर रूम आहे, त्यांचे भविष्य धोक्यात आहे आणि आमच्या टीममध्ये आमच्याकडे मोठे नेते आहेत आणि त्यांनी ते हाताळले.
